光纖激光器作為目前最為活躍的激光光源器件，是在EDFA技術(shù)基礎(chǔ)上發(fā)展起來的技術(shù)，它是激光技術(shù)的前沿課題。
早在1961年，美國光學公司的E.Snitzer等就在光纖激光器領(lǐng)域進行了開創(chuàng)性的工作，但由于相關(guān)條件的限制，其實驗進展相對緩慢。而80年代英國Southhampton大學的S.B.Poole等用MCVD法制成了低損耗的摻鉺光纖，從而為光纖激光器帶來了新的前景。
近期，隨著光纖通信系統(tǒng)的廣泛應(yīng)用和發(fā)展，超快速光電子學、非線性光學、光傳感等各種領(lǐng)域應(yīng)用的研究已得到日益重視。其中，以光纖作基質(zhì)的光纖激光器，在降低閾值、振蕩波長范圍、波長可調(diào)諧性能等方面，已明顯取得進步，是目前光通信領(lǐng)域的新興技術(shù)，它可以用于現(xiàn)有的通信系統(tǒng)，使之支持更高的傳輸速度，是未來高碼率密集波分復用系統(tǒng)和未來相干光通信的基礎(chǔ)。目前光纖激光器技術(shù)是研究的熱點技術(shù)之一。本文就近年來國外幾種新型的光纖激光器技術(shù)加以闡述。
光纖激光器原理
利用摻雜稀土元素的光纖研制成的光纖放大器給光波技術(shù)領(lǐng)域帶來了革命性的變化。由于任何光放大器都可通過恰當?shù)姆答仚C制形成激光器，因此光纖激光器可在光纖放大器的基礎(chǔ)上開發(fā)。目前開發(fā)研制的光纖激光器主要采用摻稀土元素的光纖作為增益介質(zhì)。由于光纖激光器中光纖纖芯很細，在泵浦光的作用下光纖內(nèi)極易形成高功率密度，造成激光工作物質(zhì)的激光能級“粒子數(shù)反轉(zhuǎn)”。因此，當適當加入正反饋回路（構(gòu)成諧振腔）便可形成激光振蕩。另外由于光纖基質(zhì)具有很寬的熒光譜，因此，光纖激光器一般都可做成可調(diào)諧的，非常適合于WDM系統(tǒng)應(yīng)用。
和半導體激光器相比，光纖激光器的優(yōu)越性主要體現(xiàn)在：光纖激光器是波導式結(jié)構(gòu)，可容強泵浦，具有高增益、轉(zhuǎn)換效率高、閾值低、輸出光束質(zhì)量好、線寬窄、結(jié)構(gòu)簡單、可靠性高等特性，易于實現(xiàn)和光纖的耦合。
對于光纖激光器的特性主要應(yīng)考慮以下幾點：
（1）閾值應(yīng)越低越好；
（2）輸出功率與抽運光功率的線性要好；
（3）輸出偏振態(tài)；
（4）模式結(jié)構(gòu)；
（5）能量轉(zhuǎn)換效率；
（6）激光器工作波長等。
